Tard dans la nuit de dimanche, une attaque présumée des rebelles Houthis du Yémen a frappé un navire commercial traversant le sud de la mer Rouge, près du détroit critique de Bab el-Mandeb. Bien que l’attaque n’ait fait ni blessé ni dégât, elle met en lumière l’assaut maritime continu que les rebelles mènent contre le transport maritime dans la région, une voie navigable essentielle par laquelle transitent plus de 1 000 milliards de dollars de marchandises chaque année.
Selon les opérations commerciales maritimes du Royaume-Uni (UKMTO), le capitaine du navire a signalé avoir vu un missile exploser près du navire alors qu'il se trouvait à environ 30 milles à l'ouest de la ville portuaire de Mocha au Yémen. Malgré la proximité du missile, le navire et son équipage sont restés indemnes et ont continué vers leur prochain port d'escale. Les Houthis n’ont pas encore revendiqué la responsabilité de cette attaque, ce qui est typique de ce type d’attaques, car il leur faut souvent des heures, voire des jours, pour confirmer leur implication.
Les Houthis poursuivent leur campagne maritime au milieu de la guerre entre Israël et le Hamas
Cette attaque fait partie d'une campagne plus large menée par les rebelles Houthis, qui ont ciblé plus de 90 navires marchands au cours de l'année écoulée. Les rebelles ont déclaré que leurs attaques étaient en solidarité avec les Palestiniens de Gaza, en particulier à la lumière de la guerre en cours entre Israël et le Hamas. Depuis l’escalade de la guerre en octobre 2023, lorsque le Hamas a lancé une attaque transfrontalière meurtrière contre Israël, les Houthis ont affirmé que leurs attaques visaient à perturber les routes maritimes liées à Israël, aux États-Unis et au Royaume-Uni.
Malgré ces affirmations, de nombreux navires ciblés par les Houthis n’ont aucun lien direct avec Israël, certains étant même à destination de l’Iran. La campagne des rebelles a inclus des frappes de missiles et de drones, avec quelques attaques contre des navires militaires occidentaux, bien que bon nombre de ces assauts aient été contrecarrés par les forces de la coalition dirigée par les États-Unis opérant dans la région.
Les attaques maritimes se poursuivent malgré la réponse internationale
L'attaque du 11 novembre a marqué la dernière d'une série d'assauts menés par les Houthis, ciblant cette fois deux navires de guerre de la marine américaine équipés de drones et de missiles dans le détroit de Bab el-Mandeb. Heureusement, ces attaques n’ont pas abouti. La communauté internationale a réagi à l’escalade du conflit maritime, les États-Unis et le Royaume-Uni menant de multiples frappes contre des cibles houthistes au Yémen. Des avions de guerre américains ont récemment mené des frappes aériennes sur des installations de stockage d'armes avancées utilisées par les Houthis au Yémen, selon le Pentagone.
Outre les États-Unis et le Royaume-Uni, Israël a également riposté contre les Houthis en lançant des attaques de missiles et de drones. Les frappes aériennes israéliennes ont notamment visé les positions des Houthis au Yémen, dont une qui a entraîné la mort d’un civil à Tel Aviv.
Les Houthis ont tiré plus de 220 missiles balistiques, missiles de croisière et drones sur Israël au cours de l’année écoulée. Cette augmentation significative des attaques de missiles reflète l'engagement continu des rebelles envers leur objectif déclaré de faire pression sur Israël pour qu'il cesse ses actions militaires contre le Hamas à Gaza.
