Les Forces de défense israéliennes (FDI) et les responsables de la défense ont tiré la sonnette d’alarme sur les retards dans l’acquisition de nouveaux hélicoptères d’attaque et les difficultés liées à l’entretien de la flotte vieillissante de Boeing AH-64 Apache. Ces défis sont aggravés par la pression croissante exercée sur l’armée de l’air israélienne (IAF) pour répondre aux menaces de drones et soutenir les opérations au sol, tout en étant confrontée à un environnement de sécurité en évolution rapide.
L'armée de l'air avait initialement prévu de déclasser ses hélicoptères Apache en raison de leur âge, mais cette décision a été annulée après le rôle crucial joué par l'escadron lors du conflit du 7 octobre. Les Apaches ont fourni une puissance de feu importante contre les terroristes sur le territoire israélien et ont soutenu les forces de manœuvre dans la bande de Gaza, se révélant indispensables pendant la crise.
L’un des principaux enseignements de la guerre est la difficulté de Tsahal à déployer une force aérienne substantielle dans les premières heures du conflit pour empêcher les infiltrations terroristes et les brèches le long de la frontière avec Gaza. Ce déficit de capacités a mis en évidence le besoin urgent d’une présence aérienne robuste, en particulier dans les situations critiques.
En réponse à l'état de la flotte existante, Tsahal a intégré une équipe de réservistes dans son unité de maintenance aérienne pour maximiser l'efficacité des hélicoptères Apache. Cependant, les officiers de l’armée de l’air ont vivement critiqué les décisions prises dans le passé, notamment en ce qui concerne le déploiement et l’état de préparation de la flotte d’hélicoptères d’attaque. Ils ont également souligné le lourd fardeau imposé aux équipages aériens et au sol pendant la guerre.
Pour l’avenir, Tsahal, en coordination avec le ministère de la Défense, se prépare à acquérir 15 nouveaux hélicoptères d’attaque Apache, avec la possibilité d’en acheter 15 supplémentaires. L’armée de l’air israélienne a déjà envoyé une lettre au ministère américain de la Défense détaillant ses spécifications pour l’acquisition de 15 nouveaux hélicoptères d’attaque Apache. de nouveaux hélicoptères. Toutefois, un retard bureaucratique dans le processus américain pourrait retarder la signature de l'accord jusqu'à dix mois.
Le coût d'un hélicoptère Apache est estimé à 50 millions de dollars, mais en raison de la nature du processus d'acquisition, ce coût pourrait augmenter. Les responsables militaires américains ont également indiqué que tout hélicoptère fourni pourrait être soumis à la condition de leur remplacement par Boeing, ce qui pourrait encore compliquer la situation.
Malgré ces revers, Tsahal reste déterminé à renforcer ses capacités en hélicoptères. L’armée de l’air a mis en avant le rôle essentiel des hélicoptères d’attaque pour soutenir les forces terrestres et neutraliser les menaces ennemies. Des milliers de réservistes et de volontaires ont rejoint l'effort de guerre, renforçant ainsi la capacité opérationnelle de Tsahal dans le conflit en cours.
