Alors qu’Israël continue de se débattre avec la guerre en cours, plus d’un tiers des ménages israéliens se retrouvent dans une grave détresse financière. De nombreuses familles dépensent des milliers de shekels au-delà de leur revenu mensuel, incapables de joindre les deux bouts. La hausse des taux d’imposition, la hausse des prix et les taux d’intérêt élevés ont contribué à cette crise croissante.
Selon Fresh Start, une organisation israélienne à but non lucratif, environ 39 % de la population âgée de plus de 18 ans, soit environ 2,5 millions de ménages, sont actuellement à découvert sur leurs comptes bancaires. Ce fardeau financier a été exacerbé par une hausse alarmante des taux d’intérêt. En novembre 2024, les banques israéliennes facturaient aux ménages ayant des découverts un taux d’intérêt moyen de 12,7 %, une forte augmentation par rapport aux 11 % de fin 2023. Parallèlement, l’intérêt moyen payé sur les prêts à la consommation était de 9 %, un écart substantiel par rapport aux prêts à la consommation. par rapport aux 3,5 à 4 % d’intérêt que les banques paient sur les dépôts.
Sharon Levin, directrice de la communication de l'association à but non lucratif Paamonim, qui vient en aide aux ménages en difficulté, a révélé que le nombre de familles demandant de l'aide a doublé depuis le début de la guerre en octobre 2023. Ces familles contractent des emprunts supplémentaires pour gérer leur dette, mais les taux d’intérêt n’ont fait qu’aggraver leurs problèmes financiers. En moyenne, les familles ont accumulé des dettes entre 100 000 et 120 000 NIS.
Avant la guerre, la hausse des taux d'intérêt avait déjà entraîné une augmentation des mensualités hypothécaires de 800 NIS à 1 200 NIS. La guerre a encore aggravé ces problèmes financiers, les coûts de remboursement de la dette augmentant de 1 500 NIS supplémentaires par an pour un ménage moyen.
Les principales banques israéliennes, dont la Banque Hapoalim et la Banque Leumi, ont enregistré des bénéfices records ces dernières années, bénéficiant de taux d'intérêt et d'inflation élevés. Toutefois, cela se fait au détriment des ménages en difficulté, qui sont désormais piégés dans un cycle d’endettement, avec un soutien limité des banques sous la forme de dépôts raisonnables portant intérêt.
Tomer Rabinowicz, le fondateur de Fresh Start, a critiqué les banques pour avoir profité de ces taux d'intérêt élevés tout en n'offrant pas de conditions équitables aux détenteurs de dépôts. Il a appelé à une intervention du gouvernement pour superviser les pratiques de prêt dangereuses et apporter un soutien aux ménages et aux entreprises surendettés, soulignant l'importance de l'éducation et de l'orientation financières.
