Cecilia Sala, une journaliste italienne, a partagé des détails poignants sur son séjour dans la célèbre prison iranienne d'Evin, décrivant les conditions inhumaines qu'elle a endurées après son arrestation à Téhéran le 19 décembre. Sala travaillait avec un visa de journaliste lorsque les autorités iraniennes l'ont arrêtée, puis l'ont libérée. le 8 janvier.
Dans une interview accordée au New York Times, Sala a raconté comment elle avait les yeux bandés et interrogée pendant des heures, enfermée dans une cellule austère avec des taches de sang sur les murs et soumise à une pression psychologique extrême. Pendant son séjour en prison, Sala a déclaré que la lumière dans sa cellule restait allumée 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, contribuant ainsi au manque de sommeil. Les murs portaient les marques des précédents détenus, une cellule contenant même le mot « liberté » écrit en farsi.
Sala a décrit avoir été interrogée par un garde parlant couramment anglais, qui semblait connaître intimement la culture italienne, lui demandant même quelle était sa préférence pour la pizza romaine ou napolitaine. Même si elle était privée de ses lunettes, ce qui l'empêchait de voir clairement, Sala persistait à se demander pourquoi elle était détenue. On lui a dit qu'elle avait commis « de nombreuses actions illégales dans de nombreux endroits ».
La journaliste italienne a parfois été autorisée à communiquer avec sa famille, mais a été menacée lorsque sa mère a dénoncé les mauvais traitements subis. L'interrogateur de Sala a prévenu que sa peine de prison serait prolongée en raison de ces remarques publiques. La stratégie de l'interrogatrice, a déclaré Sala, était de lui donner de l'espoir, puis d'utiliser cet espoir pour lui briser le moral.
Pendant sa détention, Sala a été témoin de bruits inquiétants provenant des cellules voisines, notamment des pleurs, des vomissements et des coups contre les murs, ce qui lui a fait craindre qu'elle aussi puisse être brisée par les conditions difficiles.
L'arrestation de Sala intervient dans un contexte de tensions croissantes entre l'Italie et l'Iran, en particulier après que l'Italie a arrêté l'homme d'affaires iranien Mohammad Abedini, recherché par les États-Unis pour son implication présumée dans la mort de militaires américains. Sala a exprimé ses inquiétudes quant au fait que son emprisonnement était lié à un effet de levier politique, l'Iran pouvant l'utiliser comme monnaie d'échange dans les négociations sur l'extradition d'Abedini.
Les craintes de Sala n'étaient pas injustifiées, car l'Iran a l'habitude de détenir des ressortissants étrangers et des doubles citoyens pour obtenir un poids dans les conflits politiques. Dans son cas, Sala craignait de rester emprisonnée pendant des années si les États-Unis insistaient pour l'extradition d'Abedini.
Rôle d'Elon Musk dans sa libération
De manière surprenante, le magnat de la technologie Elon Musk aurait joué un rôle dans la libération de Sala. Les responsables iraniens ont affirmé que Musk avait contacté l'ambassadeur iranien à l'ONU pour défendre Sala. Cependant, des responsables italiens, dont la Première ministre Giorgia Meloni et le ministre des Affaires étrangères Antonio Tajani, ont nié toute implication de Musk, affirmant que la libération de Sala était le résultat de négociations diplomatiques menées par le gouvernement italien.
Préoccupations en matière de droits de l’homme et réactions internationales
Le cas de Sala a suscité d'importantes inquiétudes quant aux droits de l'homme et au traitement réservé aux journalistes en Iran. Les organisations internationales ont condamné son arrestation et les conditions dans lesquelles elle a été endurée, appelant à une plus grande protection des journalistes et de la liberté de la presse.
L'expérience de Sala met en lumière les dangers auxquels sont confrontés les ressortissants étrangers dans des environnements politiquement chargés, ainsi que jusqu'où des régimes comme l'Iran peuvent aller pour utiliser les détenus comme des pions dans des conflits géopolitiques.
