Après le retour de Donald Trump à la présidence américaine, le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Esmaeil Baghaei, a exprimé l'espoir d'une réévaluation de ce qu'il a appelé les « mauvaises approches » de la politique américaine passée. La victoire de Trump soulève la perspective d'une application plus stricte des sanctions pétrolières américaines contre l'Iran, qu'il a réimposées en 2018 après s'être retiré de l'accord sur le nucléaire iranien.
Baghaei a souligné l'histoire difficile de l'Iran avec diverses administrations américaines, déclarant que « les élections sont l'occasion de revoir les mauvaises approches du passé ». Le gouvernement iranien a manifesté sa volonté de résoudre son conflit nucléaire avec l’Occident, mais avec la précédente position de « pression maximale » de Trump, l’éventualité de nouvelles sanctions pourrait compliquer les efforts diplomatiques.
Implications pour le marché pétrolier
Les analystes prédisent que le retour de Trump pourrait conduire à une application plus stricte des sanctions sur les exportations de pétrole iranien, en particulier vers le plus gros client de brut de l'Iran, la Chine. Cela pourrait réduire l’offre mondiale de pétrole, ce qui pourrait faire monter les prix. Cependant, comme il est peu probable que la Chine reconnaisse les sanctions américaines, l’application de ces restrictions pourrait nécessiter une pression supplémentaire sur les institutions financières chinoises – une décision qui pourrait mettre à rude épreuve les relations entre les États-Unis et la Chine.
« Une campagne de pression maximale pourrait réduire les exportations de brut iranien jusqu'à un million de barils par jour », a noté Jesse Jones, responsable de l'amont nord-américain chez Energy Aspects. L'application pourrait être rapide, a ajouté Jones, ne nécessitant aucune nouvelle législation mais simplement un respect plus strict des sanctions existantes.
Les défis de l’application des sanctions contre la Chine
Les relations commerciales étroites entre la Chine et l'Iran, basées en grande partie sur des transactions hors dollar américain, lui ont permis de contourner largement les sanctions. Richard Nephew, ancien envoyé spécial adjoint des États-Unis pour l'Iran, a noté que l'application de sanctions contre les acheteurs chinois pourrait conduire la Chine à renforcer ses alliances économiques au sein des BRICS, réduisant ainsi potentiellement la dépendance au dollar pour le commerce international du pétrole.
« La question à un million de dollars est de savoir quelle pression financière vous êtes prêt à exercer sur les institutions financières chinoises », a expliqué Nephew, ajoutant que le potentiel de représailles de la Chine pourrait avoir des impacts plus larges sur l'économie mondiale.
Impact potentiel sur les prix du pétrole et les politiques commerciales
L’impact des politiques de Trump sur le marché pétrolier est une arme à double tranchant. Des sanctions plus strictes contre le pétrole iranien pourraient faire grimper les prix mondiaux, mais la promesse de Trump de tarifs protecteurs sur les importations chinoises pourrait contrecarrer cet effet. Des tarifs douaniers élevés, s'ils étaient imposés, pourraient ralentir la croissance économique mondiale et faire baisser la demande de pétrole, a noté Clay Seigle du Houston Committee on Foreign Relations.
Pour compliquer encore davantage le marché pétrolier, Trump a indiqué qu'il pourrait assouplir les restrictions sur les exportations énergétiques russes pour résoudre les problèmes d'approvisionnement mondial tout en tentant de résoudre le conflit en Ukraine. L’expert en énergie Ed Hirs s’attend à ce que Trump lève les restrictions sur le pétrole russe, actuellement plafonnées à 60 dollars le baril pour les ventes utilisant les services occidentaux, ce qui augmenterait les exportations russes vers la Chine et l’Inde.
Perspectives d'avenir
Même si Trump a déjà souligné l’importance des sanctions en tant qu’outil diplomatique, il a également mis en garde contre leur utilisation excessive, soulignant qu’elles peuvent miner la domination mondiale du dollar. Son équilibre en matière de sanctions, de tarifs douaniers et de relations étrangères pourrait avoir un impact significatif sur le marché pétrolier, ouvrant la voie à une volatilité potentielle.
