Les prix du pétrole brut ont commencé la dernière semaine de 2024 avec des gains modestes, alimentés par l’anticipation de rapports économiques clés en provenance de la Chine et des États-Unis. Cependant, les prix sont rapidement revenus à leurs niveaux antérieurs, maintenant leur stabilité alors que l’année touche à sa fin. Au moment de la rédaction de cet article, le brut Brent se négociait à 74,00 $ le baril et le West Texas Intermediate (WTI) à 70,42 $ le baril. Les deux indices de référence n'étaient que légèrement en baisse par rapport à la clôture de vendredi, et il semble qu'ils termineront l'année près de leur point de départ, le brut Brent devant connaître une baisse plus notable que le WTI, soit environ 3 dollars le baril.
La faible évolution des prix de la semaine fait suite à une période d'optimisme concernant la demande pétrolière de la Chine, malgré les prévisions baissières des géants pétroliers chinois CNPC et Sinopec. Les deux sociétés s'attendent à ce que la demande pétrolière de la Chine atteigne bientôt son pic, ce qui jette une ombre sur le marché. Cependant, la demande mondiale de pétrole a continué de croître, maintenant les prix relativement stables.
Selon Ryan Fitzmaurice, stratège principal des matières premières chez Marex, la consommation mondiale de pétrole a atteint un niveau record en 2024, même si la demande chinoise a été inférieure aux attentes. Il a également noté que les stocks de pétrole entrent en 2025 à des niveaux relativement bas, ce qui indique un approvisionnement serré à l'approche de la nouvelle année. Fitzmaurice reste optimiste quant aux perspectives de demande de pétrole, prévoyant que les données économiques de la Chine s'amélioreront en 2025 à mesure que les récentes mesures de relance prendront effet. En outre, la baisse des taux d’intérêt aux États-Unis et dans d’autres pays devrait soutenir davantage la consommation de pétrole.
Même si l’optimisme entoure la demande, les risques liés à l’offre constituent également une préoccupation croissante. Rapidan Energy a souligné les risques accrus au Moyen-Orient, notamment avec les tensions impliquant les Houthis, qui menacent l'Arabie saoudite. Comme l’a expliqué Bob McNally, président de Rapidan Energy, si les phases antérieures du conflit Israël-Hamas n’ont pas directement menacé les approvisionnements en pétrole, la phase actuelle impliquant les Houthis pourrait poser un risque plus important pour la production mondiale de pétrole.
Alors que l’année touche à sa fin, les acteurs du marché pétrolier se préparent à une plus grande volatilité, les inquiétudes sur la demande étant contrebalancées par les risques d’offre dans les régions critiques.
